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6 façons de savoir si votre enfant est prêt à commencer à pédaler
La semaine dernière a été une étape importante : ma fille de 4 ans a appris à pédaler sur sa draisienne convertible LittleBig. Elle utilise cette draisienne depuis l'âge de deux ans et s'en donne à cœur joie, même sur la balançoire maison, la piste de pompage et la piste de BMX.
L'année dernière, nous avons installé les pédales sur son vélo. Même si elle pédalait seule sur de courtes distances, elle n'était pas à l'aise et n'arrivait pas à maîtriser le pédalage et l'équilibre en même temps. Alors, plutôt que de la forcer et de lui enlever le plaisir, nous lui avons retiré les pédales jusqu'à ce qu'elle soit prête. Cette patience a finalement porté ses fruits.
Six mois plus tard, ELLE nous a demandé si nous pouvions installer les pédales sur son vélo, ce que nous avons fait immédiatement (battons le fer tant qu'il est chaud !) et nous sommes ensuite dirigés vers une piste cyclable tranquille. Au début, je l'ai gentiment soutenue pendant qu'elle apprenait à pédaler, mais elle a vite dit « Papa, lâche-toi » et elle s'est mise à pédaler. Tout cela n'a pris que 5 minutes ! C'était un moment de fierté et d'excitation pour nous, parents, de voir ses progrès.
Nous avons persévéré et, à la fin de la séance, elle avait parcouru quelques kilomètres et était de plus en plus à l'aise. Cela m'a fait comprendre à quel point le timing est crucial pour réussir. Alors, comment savoir si votre enfant est prêt à pédaler ?
1 - Votre enfant peut glisser aussi doucement qu'un patineur sur glace.
Votre enfant devrait pouvoir faire du vélo d'équilibre avec les pieds en l'air pendant une période prolongée. Trouvez une longue pente douce et voyez jusqu'où il peut aller ; pourquoi pas un jeu ? Quand j'ai observé ma fille sur son vélo d'équilibre, elle a semblé danser avec aisance et grâce, et j'ai su qu'elle était prête à pédaler.
2 - Votre tout-petit doit pouvoir diriger confortablement
Il ne sert à rien de savoir glisser en ligne droite ; à un moment donné, votre enfant devra prendre un virage. Votre enfant doit pouvoir effectuer des courbes fluides sans se mettre en portefeuille et se pencher légèrement vers l'intérieur du virage (c'est pourquoi nous déconseillons les stabilisateurs ), selon la force du virage. Il doit pouvoir contourner les obstacles facilement.
Meilleur conseil !
Cela aide à les encourager à regarder droit devant eux ; où que leurs yeux regardent, leur corps suivra. J'ai appris à dire « regarde devant » comme mon petit regardait le ciel quand je lui disais « regarde en haut » !
3 - Votre enfant doit être suffisamment fort pour commencer à pédaler
Les vélos à pédales comportent plus de pièces que les draisiennes (pédales, manivelles, chaîne, boîtier de pédalier, pignon). Ils pèsent donc généralement environ 1,5 kg de plus que la draisienne de taille équivalente. Plus le vélo est léger, plus il est facile à pédaler, à diriger et à freiner.
Le rapport de vitesse est également très important ; s'il est trop élevé (grand pignon avant, petit pignon arrière), votre enfant ne pourra pas démarrer ou gravir les collines facilement ; si le rapport de vitesse est trop faible, il partira en tête-à-queue à basse vitesse (imaginez que vous conduisez en 1ère vitesse).
4 - Capable d'utiliser les freins pour s'arrêter en douceur
Votre enfant devra contrôler son enthousiasme à pédaler et sa nouvelle vitesse en utilisant les freins. La draisienne LittleBig est équipée de freins pour que les enfants puissent apprendre cette compétence avant de passer au pédalage. Je rappelle à chaque enfant d'utiliser les freins au début de chaque sortie, sinon il aura tendance à freiner en traînant les pieds au sol, au détriment du contrôle (et de ses chaussures) !
5 - Assez grand pour accueillir le vélo à pédales
Tout vélo pour enfant devra être plus haut qu'une draisienne, car le dessous du cadre doit être suffisamment haut pour éviter que les pédales ne touchent le sol. Une draisienne aura une selle considérablement plus basse qu'un vélo classique à roues de même taille.
Meilleur conseil !
Si votre enfant est en retard à la fête des draisiennes, essayez une draisienne plus grande pour les enfants plus âgés avec des roues de 14 pouces et un cadre plus grand comme le LittleBig en « mode grand ».
En supposant que votre enfant n'apprenne pas à pédaler à l'aide de stabilisateurs (roues d'entraînement), je réglerais la selle de manière à ce qu'il puisse atteindre le sol avec le plat de ses pieds, mais si votre vélo est équipé d'un système de blocage rapide, vous pouvez modifier la hauteur de la selle selon vos besoins jusqu'à ce que votre enfant soit à l'aise.
Si la selle est trop basse, le pédalage peut être difficile et inconfortable, car votre enfant aura une flexion du genou serrée en haut du coup.
Si la selle est trop haute, votre enfant risque de se sentir perché sur le vélo et de devoir s'étirer pour atteindre le sol. Consultez le tableau des tailles des draisiennes LittleBig.
6 - Hâte de commencer à pédaler
Il est à espérer qu'une fois que votre enfant aura installé son vélo et maîtrisé les techniques décrites ci-dessus, il aura envie de commencer à pédaler. Sinon, ne le forcez pas. L'important est qu'il ait envie d'apprendre à pédaler.
Il vaut mieux attendre patiemment le bon moment, comme je l'ai appris. Je suis peut-être un peu sensible, mais je pense que si on insiste trop, on risque de les décourager. Une transition trop précoce peut engendrer frustration, désintérêt et même accidents. Il est donc important d'être patient et d'attendre que votre enfant se montre prêt. S'il possède une draisienne pour enfants plus âgés comme la LittleBig, il pourra continuer à l'utiliser avant de passer aux pédales lorsqu'il sera prêt.
En faisant du vélo d'équilibre, ils améliorent leurs compétences et à mesure que leur confiance augmente, la transition vers le pédalage sera encore plus facile.
Conseils bonus pour aider votre enfant à pédaler en toute confiance
Célébrer les victoires
Des high fives tout autour, beaucoup d'enthousiasme et de bonne humeur, peut-être terminer avec une tasse de lait chaud ou un biscuit pour que cela entre dans leur banque de souvenirs positifs.
Soyez bref et concis
Laissez-les en vouloir plus plutôt que d’en faire une leçon épuisante qu’ils ne voudront peut-être pas répéter.
Choisissez un endroit clair, calme et sûr
Choisissez un espace plat et dégagé, avec peu de monde et d'obstacles, afin qu'ils puissent se concentrer sur le pédalage. L'idéal est qu'il soit calme pour qu'ils entendent clairement vos instructions.
Tenir à l'écart des stabilisants
Les stabilisateurs de vélo pour enfants peuvent donner un faux sentiment de sécurité et entraver le développement de l'équilibre et de la conduite. Il est préférable de laisser votre enfant apprendre ces compétences sur une draisienne avant de passer au vélo à pédales. Pour en savoir plus, consultez notre article « Draisienne ou stabilisateurs (roues d'entraînement) ? »
Alors, votre enfant a-t-il appris à pédaler et comment s'est-il passé ? Si vous avez d'autres conseils, n'hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires ci-dessous.
